修善寺駅→東海バス→達磨山高原キャンプ場→金冠山→戸田峠→小達磨山→達磨山 →古希山→船原峠→大曲茶屋→東海バス→修善寺温泉 （歩行4時間）

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気温が下がり、大気が澄んで遠望が利く冬は、山の上から見る富士山が綺麗である。特に白波の立つ太平洋の上に浮かぶ純白の衣を纏った独立峰の流麗な頂きはこの上なく美しい。さらに寒い山を下りた後、温泉と旨い酒があれば言うこと無しだ。 この条件で山を探せば、ピタリと附合するのが伊豆の山である。富士山展望の地として有名な西伊豆、達磨山高原に派生する金冠山から達磨山の稜線は、常に富士山を駿河湾の向こうに浮かべた景色を望むことのできる第一級の山岳展望の山である。

最近、伊豆の山を歩く時の起点として すっかり馴染みになってしまった三島駅から 趣のある伊豆箱根鉄道線に乗り 終点の修善寺で 山靴の紐を締めなおす。 時計を見れば午前8時15分。 登山口のある達磨山高原キャンプ場に向かう 「戸田（へだ）行」のバスの始発は午前9時35分だ。 駅前で立ち食い蕎麦を食べ ついでに眠気覚ましの冷たいアイスコーヒーを タバコ片手に啜っても まだ余裕のある時間である。 駅前のバスターミナルで せわしなく行き来する他の登山客達の多くは 僕が年末に歩いた天城方面を目指しているようだ。 定刻に出発した「戸田行き」のバスの乗客は僅かに5人。 そのうちの4名が登山客である。 単独のおばちゃんがひとり、中年の夫婦、 そしてバスに乗った途端 ザックを抱えて例によって うつらうつらし始めた僕である。 右に左につづら折りの道を登るバスに30分ほど揺られ やがて登山口の「達磨山高原キャンプ場」に辿り着く。 バス停で降りたのは僕と夫婦連れの2組だった。 バスの中で一番前の席に陣取り 運転手にやたらと話しかけていた話好きの単独のおばちゃんは ひとつ先のバス停から別ルートで登るらしく シートから腰を上げなかった。

バス停の目の前にある 達磨山高原レストハウスの 広い駐車場には 1台の車も止まっていなかった。 レストハウスの裏に展望台があり ここから見る富士山の展望は 伊豆三絶のひとつに 選ばれているほどの絶景である。 横山大観の描いた あまりにも有名な富士の絵は 実はこの地から描いたものなのだそうだ。 風は強いが空は蒼く澄んでいる。 展望台に立った僕は、評判通りの絶景を眺めながら ひとつ大きく深呼吸をしてみた。

展望台でのんびりしているうちに いっしょにバスを降りた夫婦連れは 早くも登山道に向かってしまったようだ。 レストハウス横のベンチでザックのストラップを締め直し 遅まきながら僕も登山道に足を踏み入れた。 駐車場の脇にある取り付き口から まずは金冠山へ向って足を進める。 達磨山は別名「万太郎岳」とも呼ばれており 天城連峰の「万ニ郎岳」「万三郎岳」と並び 天城三兄弟峰の一座となっている。 さながら伊豆の山の長男と言ったところだろうか。 中伊豆に位置する天城連峰の「万ニ郎岳」「万三郎岳」が 低山ながら冬は樹氷も纏う雪山になるのに比べて 西伊豆に属する金冠山はあくまでも長閑であり 大量の雪が積もる事は極めて稀である。